Los refractómetros son instrumentos ópticos altamente precisos cuya función es determinar el porcentaje de sólidos solubles en una disolución líquida, empleando el principio de refracción total de la luz (originada por el tipo y la concentración de las sustancias disueltas en una disolución líquida por ejemplo, el azúcar), el cual tiene lugar en la capa límite entre el prisma y la muestra. Por lo tanto, se puede decir que el refractómetro mide por tanto la densidad de los líquidos, cuanto más denso sea un líquido mayor será la refracción, cuanto más sea el contenido de azúcar, el índice de refracción será mayor.
Los refractómetros portátiles son sencillos, resistentes y de confianza, nos permite realizar mediciones en los laboratorios o fuera de él, con mediciones exactas de temperaturas, índice de refracción, densidad pH y color con una pequeña muestra, apartando resultados confiables, aumentando la seguridad y evitando errores, además que reduce los costos y mejorar la seguridad operativa del laboratorio.